Se define
como flora de Uruguay a las alrededor de 2500 especies
vegetales
distribuidas en 150 familias,
ya sean nativas o foráneas, que existen en ese país. La existencia
de zonas diferenciadas de especies a lo largo del territorio está
determinada, principalmente, por la existencia o no de irrigación
natural, cuya falta produce que en la mayor parte del territorio de
Uruguay predomine
la pradera natural.
Pradera
Natural
La pradera
natural ocupa aproximadamente 14 millones de hectáreas
(un 80% del total del territorio del Uruguay). Destaca la diversidad
encontrada en las casi 2000 especies de este tipo de vegetación, así
como la predominancia de gramíneas,
con 400 especies.
Monte
ribereño
El monte
ribereño comprende a las especies vegetales que viven en las
formaciones arbóreas de las márgenes
de los cursos de agua. En función de la cercanía con el agua, se
pueden definir tres tipos de montes, con composiciones distintas.
Monte
de parque
En este tipo de monte, pueden encontrarse árboles de copa abierta, suficientemente espaciados como para ejercer poca competencia entre sí. Entre ellos se puede encontrar abundante vegetación herbácea. Los árboles corresponden a comunidades subxerófitas. Dependiendo de la especie dominante es un monte en particular, se lo puede referir como: “algarrobales”, “espinillares”, “quebrachales”, “talares”, etc. Las especies que pueden encontrarse en estos sitios son
Monte
de quebrada
En estas condiciones micro climáticas, proliferan especies con requerimientos de alta humedad, suelos sueltos, humíferos, bien drenados, con ausencia de vientos y temperatura constante.
Monte
serrano
El monte serrano se desarrolla en sierras y serranías del este del país. Los suelos son de textura gruesa con buen drenaje, con numerosos microambientes, donde es posible la instalación de arbustos, lo que determina la acumulación de depósitos coluviales y formación de tierra orgánica.
Palmeras
En Uruguay se encuentran distintas especies de palmeras, ya sea conformando comunidades llamadas palmares o relativamente aisladas asociadas a otros géneros vegetales.
Arenales
A lo largo de toda la costa marítima, se encuentran un tipo de vegetación con características particulares producto de su adaptación a las dunas: sistemas radicales profundos, abundancia de estolones, cutícula serosa, rizomas fuertes, presencia de pelos. Las especies más abundantes son:
Acuática
Uruguay también es propicio para el desarrollo de una vegetación acuática abundante debido a su extensa red hidrográfica. Ya que el factor determinante para la aparición de estas especies es la humedad de los suelos, y que esta aumenta progresivamente desde la tierra relativamente seca hasta los cursos de agua, se puede encontrar asimismo una variación asociada de especies.
Agua salada
Las especies halófitas se desarrollan en zonas costeras, con entrada de agua salada. En estos lugares se encuentra vegetación que presenta características fisiológicas y ecológicas muy particulares, una de las cuales, es su elevada presión osmótica, que supera a las plantas mesófitas en un factor de tres a siete veces.
Pedregales o roquedales
En sitios rocosos o pedregosos se encuentran las especies xerófitas. Estos lugares se caracterizan por contar con pendientes pronunciadas y poca disponibilidad de agua. Debido a estas condiciones, estas especies cuentan con tallos fotosintéticos, sistema radicular muy extendido y hojas modificadas en espinas.
Otras especies
Existen otras especies que se por su capacidad de adaptación se pueden encontrar en muchos de los hábitats antes mencionados y que no están necesariamente asociados a ninguno en particular.
Azara: vive en sierras y cerros del este del Uruguay.
- Cedrón
de Monte: se desarrolla en zonas serranas y en las cumbres de
las quebradas.
- Ceibo:
crece en lugares inundables como bañados, lagunas, arroyos y
orillas de ríos. Es la flor
Nacional de Argentina y Uruguay.
- Espina
amarilla: crece a las orillas de las sierras y cerros y en la
zona externa de los montes ribereños.
- Las trepadoras (flor
de fuego, flor
de mariposa y uña
de gato) crecen en distintos puntos de Uruguay y son muy
apreciadas por su valor ornamental.
- Guayabo
del país: se desarrolla en quebradas en las faldas de las
serranías.
- Marcela:
se la encuentra en cerros, arenales, sierras y pedregales.
- Pata
de vaca: se la encuentra en márgenes de ríos y arroyos.
- A orillas de ríos y arroyos se pueden encontrar los llamados
plumerillos rosados (Calliandra
parvifolia y Calliandra
selloi) o los plumerillos rojos (Calliandra
tweediei).
- Sombra
de toro: se desarrolla por todo el territorio uruguayo,
integrando tanto los montes serranos como los ribereños.
- Tarumán:
crece asociada a montes serranos y ribereños.
Especies exóticas
También pueden encontrarse especies que crecen fuera de su área de distribución nativa u original.
Acacia aroma
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